Le savon noir : origines, histoire et pourquoi on le fait connaître au Québec

Le savon noir : origines, histoire et pourquoi on le fabrique au Québec

On le trouvait autrefois dans presque toutes les maisons, près du seau et de la brosse à plancher. Puis, les nettoyants industriels l'ont fait oublier. Aujourd'hui, le savon noir fait un retour remarqué, porté par tous ceux qui veulent nettoyer efficacement avec moins de produits et des ingrédients plus simples.

Mais d'où vient-il vraiment? Qu'est-ce qui distingue un vrai savon noir d'un simple nettoyant de couleur foncée? Et pourquoi une entreprise d'ici a-t-elle décidé de le fabriquer au Québec, à partir d'une ressource locale? Voici son histoire, et la nôtre.

Aux origines du savon noir : une recette millénaire

Le savon noir est l'un des plus anciens savons connus. Son principe n'a presque pas changé depuis l'Antiquité : on mélange des huiles végétales avec une substance alcaline, et la réaction transforme le tout en savon. C'est ce qu'on appelle la saponification. Dès l'Antiquité, au Proche-Orient, des tablettes d'argile décrivent déjà des mélanges d'huile et de cendres utilisés pour nettoyer. Pendant des siècles, l'ingrédient alcalin provenait justement des cendres de bois ou de plantes, riches en potasse. C'est la potasse qui donne au savon noir sa texture souple, presque liquide ou en pâte, contrairement aux savons durs fabriqués avec de la soude.

Sa couleur foncée, qui lui vaut son nom, vient de sa composition naturelle : des huiles végétales peu raffinées, sans colorant ni blanchiment.

Un nom, plusieurs traditions

On parle souvent « du » savon noir, mais le nom désigne en réalité trois produits bien différents, nés dans des régions distinctes.

Le savon noir d'entretien, héritage européen. En France notamment, le savon noir est depuis longtemps un incontournable du ménage. Fabriqué traditionnellement à partir d'huile de lin et de potasse, il servait à laver les planchers, dégraisser les cuisines, détacher le linge et même entretenir le jardin. C'est cette tradition, celle du nettoyant polyvalent de la maison, qui inspire notre savon noir.

Le savon noir marocain (savon beldi). Au Maghreb, le savon noir est surtout un soin du corps, au cœur du rituel du hammam. Il est généralement fait d'huile d'olive et d'olives noires.

Le savon noir africain. En Afrique de l'Ouest, le savon noir traditionnel est fabriqué avec des cendres de végétaux (comme des pelures de plantain ou des cabosses de cacao) et des beurres végétaux, dont le karité. Lui aussi est surtout destiné aux soins de la peau.

Ces trois savons partagent un nom et une fabrication ancestrale, mais ils ne s'utilisent pas de la même façon. Pour l'entretien de la maison, c'est le savon noir d'entretien qu'il vous faut.

Comment reconnaître un vrai savon noir

Il est issu d'une vraie saponification d'huiles végétales, et non d'un mélange de détergents. Sa liste d'ingrédients est courte : des huiles végétales, de la potasse et de l'eau, sans agents moussants de synthèse ajoutés. Sa couleur est naturelle, sans colorant. Sa concentration est affichée. Plus elle est élevée, plus le produit est efficace et plus il se dilue, ce qui le rend économique à l'usage. Le réflexe à prendre est donc de lire l'étiquette. Un vrai savon noir n'a rien à cacher.

La caméline : une matière première nordique de premier choix

Traditionnellement, le savon noir d'entretien est fabriqué avec de l'huile de lin. Nous avons choisi une autre huile, parfaitement adaptée à notre climat : l'huile de caméline.

La caméline (Camelina sativa) est une plante oléagineuse cultivée en Europe depuis des millénaires. On pressait déjà ses petites graines dorées pour en tirer une huile servant à l'éclairage et à la cuisine. Oubliée au profit d'autres cultures, elle connaît aujourd'hui un renouveau, notamment au Canada.

Sa grande force? Elle résiste au froid et pousse sur une saison courte, ce qui en fait une culture idéale pour les régions nordiques comme la nôtre. Comme l'huile de lin, l'huile de caméline est riche en acides gras insaturés, ce qui en fait une excellente base pour un savon noir souple et efficace.

Pour notre savon noir, nous avons choisi de travailler avec Signé Caméline, une entreprise québécoise spécialisée dans la culture et la transformation de la caméline. Ce choix s'est imposé naturellement : en nous approvisionnant auprès d'un producteur d'ici, nous savons d'où vient notre huile, comment elle est produite et par qui.

Cette proximité fait toute la différence. Elle nous assure une huile de qualité constante, lot après lot, ce qui est essentiel pour obtenir un savon noir aussi performant à chaque fabrication. Elle réduit aussi la distance parcourue par notre matière première, et elle soutient directement l'agriculture québécoise et une culture encore trop peu connue.

Pour nous, c'est ce qui fait de la caméline une matière première de premier choix : une huile d'ici, traçable et produite par des gens passionnés, qui s'accorde parfaitement avec notre volonté de maîtriser notre savon noir de A à Z. Depuis 2022, nous travaillons main dans la main avec Signé Caméline pour offrir le meilleur de cette ressource locale dans chaque contenant de savon noir.

Choisir la caméline, c'est miser sur une ressource d'ici, cultivée près de chez nous, plutôt que sur des huiles importées de l'autre bout du monde. C'est cette huile qui est au cœur de notre savon noir caméline.

Pourquoi nous avons choisi de faire connaître le savon noir au Québec

Chez abieze soap, nous avons toujours voulu aller à la source de nos matières premières. Plutôt que de dépendre d'huiles importées, nous cherchions une huile locale dont le profil conviendrait parfaitement à la fabrication d'un vrai savon noir. C'est en participant à la première cohorte du programme d'économie de proximité et de coopération du Comité 21 que nous avons découvert Signé Caméline. Cette rencontre a tout changé : nous avions enfin trouvé la ressource d'ici qui allait donner naissance à notre savon noir.

Trois convictions guident notre travail :

• Maîtriser notre expertise de A à Z. Nous contrôlons chaque étape, de la sélection de la matière première jusqu'au produit fini. C'est ce qui nous permet de garantir une qualité constante, lot après lot.
• Offrir un produit vraiment efficace. Notre savon noir est concentré à 35 %, [ce qui en fait le plus concentré du marché]. Une petite quantité suffit pour nettoyer planchers, cuisine, salle de bain, linge et jardin.
• Simplifier l'entretien de la maison. Un seul contenant remplace à lui seul des dizaines de produits de nettoyage : moins d'achats, moins d'emballages, et moins de produits sous l'évier.

C'est aussi pour cette raison que nous avons développé une gamme de nettoyants prêts à l'emploi à base de notre savon noir, pour ceux qui veulent la simplicité d'un produit déjà dilué. Vous les trouverez dans notre boutique en ligne, ainsi que chez nos détaillants partout au Canada : centres de jardin, quincailleries et boutiques de produits naturels.

Questions fréquentes sur le savon noir

D'où vient le savon noir? Le savon noir est l'un des plus anciens savons au monde. La version d'entretien ménager provient de la tradition européenne, où il était fabriqué avec de l'huile de lin et de la potasse.

Pourquoi le savon noir est-il noir? Sa couleur foncée vient de ses huiles végétales naturelles, non blanchies et sans colorant.

Quelle est la différence entre le savon noir marocain et le savon noir d'entretien? Le savon noir marocain est un soin du corps utilisé au hammam. Le savon noir d'entretien est un nettoyant pour la maison, plus concentré et formulé pour le ménage.

Existe-t-il un savon noir fabriqué au Québec? Oui. abieze soap fabrique au Québec le premier vrai savon noir québécois, à base d'huile de caméline.

Essayez le premier vrai savon noir québécois

Découvrez notre savon noir caméline, concentré à 35 % et fabriqué au Québec. Pour aller plus loin, consultez aussi notre guide 10 façons d'utiliser le savon noir dans la maison.